Wenngleich vor allem der im Januar gefeuerte Rafael Benitez für den unerfreulichen Zwischenstand verantwortlich ist, konnte auch Nachfolger Zidane nicht verhindern, dass die unaufhörlich siegenden Katalanen ihren Vorsprung zuletzt immer weiter vergrößerten.  
 Wenn nicht, droht so manchem wohl ein ähnliches Schicksal wie Keeper Joe Hart.  
  Nun kehrt Cristiano Ronaldo mit Juventus zu an die Stätte seiner ersten großen Erfolge zurück. 
 Die Online Wettanbieter sind deshalb jedenfalls nicht wirklich von einem Achtelfinal-Aufstieg der Werkself überzeugt, wie die Wettquoten zeigen. 
  Der 1:5-Klatsche gegen Ajax zu Beginn folgte erst ein knappes 0:1 gegen Dortmund, dann aber endlich ein Sieg bei Besiktas. Beim 4:1 zeigte sich die Mannschaft ungewohnt offensiv und nutzte die Abwehrfehler eiskalt aus.  

Beim letztlich zu mageren 2:1-Triumph in der ukrainischen Hauptstadt hätten die Fohlen damals um ein Haar die zu große Selbstzufriedenheit von Dynamo bestraft: Folglich täten die Gladbacher gut daran, nun auch im Rückspiel zumindest etwas mehr als nur die absolute Pflicht zu tun.  
 Die Mannschaft von Dieter Hecking trifft nämlich auf den zehnfachen Champions-League-Sieger (inklusive Europapokal der Landesmeister) Real Madrid. Die Buchmacher sehen selbst für das Hinspiel in der Volkswagen Arena am Mittwoch, den 6. April (20:45 Uhr) schwarz.  
  Dabei hatte es in Mailand sogar lange Zeit nach einem traumhaften Einstand ausgesehen; im San Siro schoss Christian Eriksen seine Farben schließlich aus dem buchstäblichen Nichts in Front. 
 Wer etwas mehr Risiko nehmen will, kann einen Salzburger Heimsieg mit einer Torwette kombinieren. 
  Manchester City überzeugte in der heurigen Saison bislang in fast allen Spielen. In der Premier League hat die Mannschaft von Manuel Pellegrini fünf der sechs Partien gewonnen und liegt an der Spitze. Vor allem David Silva zeigte sich bisher in starker Verfassung.  

 Vor zwei Jahren beim Champions League-Debüt blieb den „Bullen“ der Achtelfinal-Aufstieg verwehrt: In einer Gruppe mit FC Porto, Besiktas Istanbul und AS Monaco landeten die Leipziger nur auf dem Platz.  
 Diesen Eindruck vermittelten die Katalanen jedenfalls mit ihrer bisherigen Performance, die angesichts von neun Punkten aus den ersten drei Partien der Gruppenphase besser nicht hätte sein können.  
  Dafür duellieren sich im Fern-Duell Tabellenführer Juventus Turin und Manchester United. Während die Italiener am 6. Spieltag bei Young Boys Bern ran müssen, treten die „Red Devils“ beim FC Valencia an. 
  Obwohl sich die Fohlen eine Vielzahl an hochkarätigen Torchancen erspielt hatten, verabsäumten sie es, nach der 1:0-Führung für die endgültige Entscheidung zu sorgen. Stattdessen wurde den Schotten der Ausgleich via Foulelfmeter quasi auf dem Silbertablett serviert. 
  Dass ein souveräner Auswärtssieg im Hinspiel noch keine absolute Sicherheit verspricht, hätten sich die Borussen vor vier Jahren zudem fast schon einmal selbst zu Nutze gemacht. In den Play-offs 2012 wurde das hochfavorisierte Kiew nach einer 1:3-Schlappe im Borussia-Park im Rückspiel gehörig ins Schwitzen gebracht.  

 – Sportings Präsident Bruno de Carvalho hatte die späte Niederlage bei Real Madrid sichtlich mitgenommen.  
 In den beiden bisherigen Champions-League-Partien hielt er seinen Kasten sauber, einem Gegenspieler wie Cristiano Ronaldo, der zuletzt in Malmö das 500. Tor seiner Karriere erzielte, stand er dabei freilich noch nicht gegenüber.   
 Der deutsche Nationalspieler im Dress von Juve, Sami Khedira, warnte indes vor den Monegassen. „Monaco ist ein starkes Team mit vielen talentierten Spielern und einem beeindruckenden Lauf in dieser Saison. Wir müssen vorsichtig sein, doch das Ziel ist klar“, sagte der 30-Jährige. 
  Derweil sich die Bayern, der BVB und Schalke allesamt auf Achtelfinal-Kurs befinden, warten die Kraichgauer vor dem Gastspiel in Lyon nach wie vor auf ihren ersten Sieg.  
 Dass der portugiesische Vizemeister allerdings zu der unangenehmeren Sorte von Gegnern zu zählen ist, hatte am ersten Spieltag bereits der Titelverteidiger erfahren — vor heimischer Kulisse steuerte Real Madrid vor einem guten Monat bis zuletzt auf eine überraschende Niederlage zu.  

 Dabei dürften die Engländer ähnlich offensiv agieren wie beim völlig ungefährdeten 4:0-Hinspielerfolg.  
 Eigentlich hatte Juventus Turin die Tür zum Viertelfinale der Champions League schon sehr früh weit aufgestoßen. Im Achtelfinal-Hinspiel gegen Tottenham lag Juve nach 10 Minuten bereits 2:0 in Front.  
  Dies gilt unter anderem auch deshalb, weil die jüngste 1:3-Schlappe bei den Citizens geradezu nach einer angemessenen Reaktion der Spanier schreit, die dem entschlossenen Sturmlauf der Engländer vor allem in der zweiten Halbzeit enttäuschend wenig entgegenzusetzen hatten. 
  Heuer soll es besser laufen, aber dafür muss zunächst die Gruppenphase überstanden werden. Die Chancen dafür stehen recht gut, auch wenn die Citizens mit der 1:2-Heimpleite gegen Turin einen klassischen Fehlstart hingelegt haben.  
 In der Schalzentrale sorgt zudem enormes Verletzungspech dafür, dass sich die von Xavi hinterlassene Lücke aktuell nicht schließen lässt: Mit Lionel Messi, Rafinha und Iniesta müssen momentan all jene Spieler passen, die sich eigentlich die Nachfolge des abgewanderten Altstars teilen sollten.